ВВС впервые размещают бомбардировщики и летчиков на базе в Норвегии, подчеркивая растущее значение Арктического региона для оборонной стратегии США. Это первый раз, когда бомбардировщики развертываются в Норвегии.
Более 200 военнослужащих ВВС с авиабазы Дайс, штат Техас, как ожидается, прибудут на авиабазу «Эрланн» с экспедиционной эскадрильей бомбардировщиков B-1 Lancer для поддержки миссий в регионе. Об этом говорится в сообщении Европейского командования Вооруженных сил США во вторник.
Пока не сообщается как долго летчики и B-1 будут оставаться на базе на западном побережье страны, где королевские норвежские ВВС эксплуатируют флот истребителей F-35A Lightning II.
"Летчики будут входить в состав передовой группы для запланированных вылетов в ближайшие недели, которые будут происходить в течение ограниченного времени", - говорится в заявлении.
ВВС в июле обнародовали новую арктическую оборонную стратегию, ориентированную на усиление своего присутствия в регионе и противодействие угрозам со стороны России и Китая.
Летчики будут проводить операции на Крайнем Севере и работать с союзниками и партнерами военных действий.
"Оперативная готовность и наша способность поддерживать союзников и партнеров и быстро реагировать, имеют решающее значение для совместного успеха. Мы ценим прочное партнерство с Норвегией, и с нетерпением ожидаем будущих возможностей для укрепления нашей коллективной обороны" - подчеркнул в своем заявлении генерал Джеффри Харригиан, командующий ВВС США в Европе и Африке.
ВВС наращивают свои стратегические бомбардировочные миссии в Арктике, но последние миссии либо были организованы из Англии, где бомбардировщики обычно развертываются во время обучения в Европе, либо включали полеты туда и обратно между США и северным регионом.
Стратегические бомбардировщики часто пересекали этот регион. Хотя бомбардировщики, такие как B-52 и F-111, базировались неподалеку в Великобритании, им не разрешалось использовать норвежские авиабазы даже для учений, так как правительство в Осло запретило использовать ядерные самолеты союзников на своей территории.
Создавался B-1 для замены B-52 в качестве носителя ядерного оружия и обладал ядерным потенциалом вплоть до середины 1990-х годов, когда его переоборудовали для оснащения их обычными вооружениями.
Сверхзвуковой стратегический бомбардировщик B-1 Lancer по прозвищу "кость" состоит на вооружении ВВС США с июля 1985 года.