Почти два года спустя после начала эксплуатации самолетов последнего поколения семейства Airbus A320neo, узбекский национальный перевозчик Uzbekistan Airways получил первый A321LR (ранее назывался A321neo-LR ), став стартовым в стране оператором лайнера Airbus с увеличенной дальностью полета (LR – Long Range). Самолет взять в лизинг у CDB Aviation, авиакомпания стала новым клиентом китайской лизинговой компании. Еще четыре лайнера Airbus будут поставлены до конца 2022 года.
Самолет, получивший регистрационный номер UK32101 оснащен двигателями CFM International LEAP 1A. Он выполнен в двухклассной компоновке и рассчитан на 188 пассажиров (16 мест в бизнес-классе, 172 мест в эконом-классе). Авиакомпания планирует эксплуатировать A321LR на региональных и дальнемагистральных маршрутах.
Сотрудничество Uzbekistan Airways с Airbus началось в 1993 году, когда еще НАК «Узбекистон хаво йуллари» стала первой авиакомпанией в регионе, вступившей в новую эру с парком самолетов западного производства, начав с A310. На следующем этапе перевозчик выбрал A320ceo, который поступил в эксплуатацию в 2010 году, а затем A320neo, который присоединился к ее флоту в марте 2019 года.
«В ближайших планах авиакомпании – активная работа по расширению географии полетов, как в страны ближнего, так и дальнего зарубежья, а также увеличение авиапарка путем приобретения новых комфортабельных самолетов», – отметил Илхом Махкамов, председатель правления Uzbekistan Airways — «Наши самолеты комфорт-класса, оснащенные двигателями LEAP, будут совершать рейсы в 22 города Европы, Америки, Ближнего Востока, Азии и 24 города СНГ, а также эксплуатироваться на 11 внутренних маршрутах».
A321LR – это версия A320neo с увеличенной дальностью полета, позволяющая совершать полеты на расстояние до 7400 км благодаря трем дополнительным центральным бакам (ACT) для хранения большего объема топлива. По сравнению с самолетами предыдущего поколения, расход топлива, выбросы CO2 и эксплуатационные расходы модели в расчете на одно кресло снижены на 30%.